Zecken - Krankheiten, Schutz und richtiges Entfernen
Aktualisiert am 03.11.26
Zecken können verschiedene Krankheitserreger übertragen. In Deutschland sind vor allem die Lyme-Borreliose und die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) von Bedeutung. Während Borreliose überall dort auftreten kann, wo infizierte Zecken vorkommen, konzentriert sich das FSME-Risiko auf bestimmte Regionen. Weitere durch Zecken übertragene Erkrankungen wie Anaplasmose, Babesiose oder Rickettsiosen sind in Deutschland selten. Gegen FSME steht eine Schutzimpfung zur Verfügung, gegen Borreliose gibt es derzeit keine zugelassene Impfung für Menschen. Umso wichtiger sind vorbeugende Maßnahmen, das gründliche Absuchen des Körpers und das möglichst schnelle Entfernen festgesogener Zecken.
In diesem Ratgeber erhalten Sie Informationen zu folgenden Themen:
- Durch Zecken übertragene Krankheiten
- Zecken richtig entfernen
- Wie schütze ich mich richtig vor Zecken?
- Zeckenvorkommen und Zeckenaktivität in Deutschland
- Die häufigsten Irrtümer über Zecken
Durch Zecken übertragene Krankheiten
Zecken können verschiedene Krankheitserreger auf den Menschen übertragen. In Deutschland sind vor allem die Lyme-Borreliose und die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) von Bedeutung. Während Borreliose bundesweit vorkommen kann, konzentriert sich das FSME-Risiko auf bestimmte Regionen.
Weitere durch Zecken übertragene Erkrankungen wie Anaplasmose, Babesiose und Rickettsiosen werden beim Menschen in Deutschland bislang nur selten beobachtet. Auch das Krim-Kongo-Fieber ist in Deutschland bisher keine etablierte Infektionskrankheit. Die Erkrankung kommt vor allem in Teilen Südosteuropas, Afrikas und Asiens vor.
Borreliose (Lyme-Borreliose)
Die Lyme-Borreliose ist eine bakterielle Infektionskrankheit, die durch Borrelien verursacht und durch den Stich infizierter Zecken übertragen wird. Sie kann verschiedene Organsysteme betreffen, insbesondere die Haut, das Nervensystem und die Gelenke. Eine Schutzimpfung für Menschen steht bislang nicht zur Verfügung.
Eine typische frühe Erscheinungsform ist die sogenannte Wanderröte (Erythema migrans). Dabei handelt es sich um eine sich allmählich ausbreitende Hautrötung, die meist einige Tage bis Wochen nach dem Zeckenstich auftritt. Häufig ist sie ringförmig und in der Mitte etwas blasser. Die Wanderröte kann auch ohne weitere Beschwerden auftreten. Sie gilt als wichtiges Anzeichen einer Borreliose und sollte ärztlich abgeklärt werden.
Neben der Wanderröte können grippeähnliche Beschwerden wie Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen sowie Abgeschlagenheit auftreten. Im weiteren Verlauf kann die Infektion unter anderem das Nervensystem oder die Gelenke betreffen. Mögliche Krankheitszeichen sind:
- brennende oder stechende Nervenschmerzen
- Lähmungen von Gesichtsnerven, beispielsweise eine Gesichtslähmung
- Gefühlsstörungen oder andere neurologische Beschwerden
- schmerzhafte Schwellungen einzelner Gelenke, besonders der Kniegelenke
- länger bestehende Hautveränderungen, insbesondere an Armen und Beinen
Nicht jede Infektion führt zu Beschwerden. Außerdem tritt die Borreliose nicht bei allen Betroffenen in mehreren aufeinanderfolgenden Stadien auf. Die Krankheitszeichen können unterschiedlich ausgeprägt sein und auch erst längere Zeit nach dem Zeckenstich auftreten.
FSME (Frühsommer-Meningoenzephalitis)
Die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) ist eine durch Viren ausgelöste Infektionskrankheit. Die Erreger werden durch den Stich infizierter Zecken übertragen. Anders als bei der Borreliose können die FSME-Viren bereits kurz nach dem Stich in den Körper gelangen.
Viele Infektionen verlaufen ohne erkennbare Beschwerden. Kommt es zu einer Erkrankung, zeigt sich häufig ein zweiphasiger Verlauf. Zunächst treten grippeähnliche Symptome wie Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen sowie allgemeines Krankheitsgefühl auf. Nach einer anschließenden beschwerdefreien Zeit kann es bei einem Teil der Erkrankten zu einem Befall des zentralen Nervensystems kommen.
Je nach betroffenem Bereich kann sich die Erkrankung als Hirnhautentzündung (Meningitis), Gehirnentzündung (Enzephalitis) oder Entzündung des Rückenmarks äußern. Mögliche Symptome sind:
- hohes Fieber
- starke Kopfschmerzen
- Nackensteifigkeit
- Übelkeit und Erbrechen
- Bewusstseins- und Konzentrationsstörungen
- Sprach- und Schluckstörungen
- Lähmungen
Schwere Verläufe können bleibende neurologische Schäden verursachen und in Einzelfällen tödlich enden. Das Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf steigt mit zunehmendem Alter. Eine gezielte Behandlung gegen das FSME-Virus gibt es nicht. Eine Schutzimpfung kann jedoch vor der Erkrankung schützen.
Weitere durch Zecken übertragene Erkrankungen
Neben Borreliose und FSME können Zecken weitere Krankheitserreger übertragen. Dazu zählen beispielsweise Anaplasmen, Rickettsien und Babesien. Die entsprechenden Erkrankungen sind in Deutschland beim Menschen selten.
Die humane granulozytäre Anaplasmose wird durch Bakterien ausgelöst. Mögliche Beschwerden sind Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen sowie ein allgemeines Krankheitsgefühl. Die Erkrankung kann auch ohne erkennbare Symptome verlaufen.
Rickettsiosen sind bakterielle Infektionen, die je nach Erreger unterschiedliche Krankheitsbilder hervorrufen. Dazu gehört auch das Mittelmeer-Fleckfieber, das vor allem in südlichen Urlaubsregionen vorkommt. Typische Beschwerden können Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen sowie ein Hautausschlag sein. Teilweise bildet sich an der Einstichstelle eine dunkle Kruste.
Die Babesiose wird durch einzellige Parasiten ausgelöst, die rote Blutkörperchen befallen und zerstören können. Dadurch kann eine Blutarmut entstehen. Beim Menschen tritt die Erkrankung in Deutschland nur selten auf. Besonders gefährdet für schwere Verläufe sind Menschen ohne Milz oder mit einem geschwächten Immunsystem.
Krim-Kongo-Fieber
Das Krim-Kongo-Fieber ist eine seltene, durch Viren ausgelöste Infektionskrankheit. Die Übertragung erfolgt hauptsächlich durch den Stich infizierter Hyalomma-Zecken. Eine Ansteckung ist außerdem durch direkten Kontakt mit dem Blut oder Gewebe infizierter Tiere oder Menschen möglich.
Das Virus kommt vor allem in Teilen Afrikas, Asiens und Südosteuropas vor. In Deutschland wurden bislang keine lokal erworbenen Infektionen durch das Krim-Kongo-Virus nachgewiesen. Vereinzelt werden hierzulande jedoch Hyalomma-Zecken gefunden.
Die Erkrankung beginnt meist plötzlich mit Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen sowie Übelkeit und Erbrechen. Bei schweren Verläufen können Blutungen und ein Versagen mehrerer Organe auftreten. Die Erkrankung kann lebensbedrohlich sein. Die Sterblichkeit hängt stark vom Krankheitsverlauf und der medizinischen Versorgung ab.
Zecken richtig entfernen
Warum sollte eine Zecke möglichst schnell entfernt werden?
Die Erreger der Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) können bereits kurz nach dem Zeckenstich übertragen werden. Eine schnelle Entfernung verhindert eine FSME-Infektion daher nicht zuverlässig.
Bei Borrelien steigt das Übertragungsrisiko hingegen mit der Dauer des Saugakts. Die Bakterien werden meist erst nach mehreren Stunden übertragen. Deshalb sollte eine Zecke grundsätzlich so schnell wie möglich entfernt werden. Dabei sollte die Zecke möglichst nah an der Haut im Bereich ihrer Mundwerkzeuge gegriffen werden. Der vollgesogene Körper darf nicht gequetscht werden, da dadurch die Übertragung von Krankheitserregern begünstigt werden kann.
Öl, Klebstoff oder Alkohol sind ungeeignet
Die Zecke sollte vor dem Entfernen keinesfalls mit Öl, Klebstoff, Nagellack, Alkohol oder anderen Substanzen behandelt werden. Solche Mittel können das Tier reizen und die Abgabe von Speichel und damit möglicherweise auch die Übertragung von Krankheitserregern begünstigen. Auch das Zerquetschen des Zeckenkörpers sollte vermieden werden.
Welche Hilfsmittel gibt es, um eine Zecke zu entfernen?
Zur Entfernung eignen sich insbesondere:
- spitze Pinzetten
- spezielle Zeckenzangen
- Zeckenkarten
- Zeckenhaken
- Zeckenschlingen
Wichtig ist weniger die Art des Hilfsmittels als die richtige Anwendung: Die Zecke sollte möglichst nah an der Haut im Kopf- beziehungsweise Mundwerkzeugbereich gegriffen und langsam herausgezogen werden. Der vollgesogene Körper darf dabei nicht gequetscht werden.
Zeckenzange zur Zeckenentfernung
Zeckenzangen gibt es in unterschiedlichen Ausführungen. Wichtig ist, dass sich die Zecke damit möglichst hautnah greifen lässt, ohne ihren Körper zusammenzudrücken. Bei sehr kleinen Zecken kann die Handhabung je nach Modell schwierig sein.
So entfernen Sie die Zecke mit einer Zeckenzange
- Setzen Sie die Zeckenzange möglichst nah an der Haut an.
- Greifen Sie die Zecke im Kopf- beziehungsweise Mundwerkzeugbereich, ohne den Körper zu quetschen.
- Ziehen Sie die Zecke langsam und möglichst gerade heraus.
Pinzette zur Zeckenentfernung
Eine spitze, möglichst schmal zulaufende Pinzette eignet sich gut, um auch kleine Zecken hautnah zu greifen. Breite Pinzetten sind weniger geeignet, da sie den Zeckenkörper leichter quetschen können.
So entfernen Sie die Zecke mit einer Pinzette
- Führen Sie die Pinzette möglichst dicht an die Zecke heran.
- Greifen Sie die Zecke im Kopfbereich ohne den Körper zusammenzudrücken.
- Ziehen Sie sie langsam und gerade aus der Haut.
Zeckenkarte zur Zeckenentfernung
Zeckenkarten besitzen unterschiedlich große, schlitzförmige Öffnungen. Die Karte wird flach an die Haut herangeführt und die Zecke vorsichtig in den passenden Schlitz geschoben. Anschließend wird sie entsprechend der Anleitung des Herstellers aus der Haut gelöst. Bei sehr kleinen Zecken oder schwer zugänglichen Körperstellen kann die Anwendung schwieriger sein.
So entfernen Sie die Zecke mit einer Zeckenkarte
- Schieben Sie die Zeckenkarte flach an die Haut heran.
- Führen Sie die Zecke vorsichtig in den passenden Schlitz.
- Lösen Sie die Zecke entsprechend der Gebrauchsanweisung des Herstellers.
Zeckenhaken zur Zeckenentfernung
Zeckenhaken werden unter die Zecke geschoben und anschließend zum Herauslösen verwendet. Je nach Form und Größe des Hakens kann die Anwendung bei sehr kleinen Zecken oder an engen Körperstellen schwierig sein.
So entfernen Sie die Zecke mit einem Zeckenhaken
Die Anwendung richtet sich nach der Form des jeweiligen Zeckenhakens. Beachten Sie die Gebrauchsanweisung des Herstellers und achten Sie darauf, die Zecke möglichst hautnah zu greifen und ihren Körper nicht zu quetschen.
Zeckenschlinge zur Zeckenentfernung
Zeckenschlingen bestehen meist aus einem stiftförmigen Griff mit einer dünnen Schlinge am Ende. Diese wird um die Zecke gelegt und zusammengezogen. Anschließend lässt sich die Zecke vorsichtig herausziehen. Bei sehr kleinen Zecken kann es schwierig sein, die Schlinge richtig zu positionieren.
So entfernen Sie die Zecke mit einer Zeckenschlinge
- Legen Sie die Schlinge möglichst nah an der Haut um die Zecke.
- Ziehen Sie die Schlinge vorsichtig zu, sodass die Zecke sicher erfasst wird.
- Richten Sie den Griff entsprechend der Gebrauchsanweisung aus.
- Ziehen Sie die Zecke langsam und möglichst gerade aus der Haut.
Einstichstelle desinfizieren und Hautveränderungen beobachten
Nach dem Entfernen der Zecke sollte die Einstichstelle desinfiziert werden. In den folgenden Wochen ist es wichtig, die Haut zu beobachten. Eine sich ausbreitende, häufig ringförmige Rötung kann auf eine Borreliose hinweisen. Auch Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen oder ein allgemeines Krankheitsgefühl nach einem Zeckenstich sollten ärztlich abgeklärt werden.
Die entfernte Zecke muss normalerweise nicht aufbewahrt oder im Labor untersucht werden. Eine Untersuchung der Zecke kann nicht zuverlässig klären, ob eine Infektion auf den Menschen übertragen wurde.
Was tun, wenn Teile der Zecke in der Haut stecken bleiben?
Bleiben nach dem Entfernen kleine dunkle Reste in der Haut zurück, handelt es sich meist um Teile des Stechapparats und nicht um den Zeckenkopf. Eine weitere Übertragung von FSME-Erregern ist dadurch nicht zu erwarten. Die verbliebenen Teile werden häufig von selbst abgestoßen. Die Einstichstelle kann vorübergehend leicht gerötet sein oder sich entzünden.
Nicht versuchen, die Reste mit spitzen Gegenständen tief aus der Haut herauszukratzen. Bei stärkeren Entzündungszeichen, Schmerzen oder Unsicherheit sollte die Einstichstelle ärztlich untersucht werden.
Wie schütze ich mich richtig vor Zecken?
Vor allem bei Aufenthalten im Wald, auf Wiesen oder im Garten besteht die Möglichkeit, mit Zecken in Kontakt zu kommen. Durch geeignete Schutzmaßnahmen lässt sich das Risiko eines Zeckenstichs jedoch verringern.
Sind Impfungen möglich?
Gegen Borreliose steht derzeit keine zugelassene Impfung für Menschen zur Verfügung. Gegen FSME gibt es hingegen eine wirksame Schutzimpfung.
Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die FSME-Impfung für Personen, die in einem FSME-Risikogebiet leben und dort Zecken ausgesetzt sein können. Sie wird außerdem für beruflich gefährdete Personen sowie für Reisen in entsprechende Risikogebiete empfohlen.
Für einen vollständigen Impfschutz sind in der Regel drei Impfstoffdosen erforderlich. Die FSME-Impfung ist mit altersentsprechenden Impfstoffen bereits ab einem Alter von einem Jahr möglich.1
Verhaltensregeln zum Schutz vor Zecken
Wer sich in der Natur aufhält, kann mit einfachen Maßnahmen das Risiko eines Zeckenstichs reduzieren.
Die richtige Kleidung
Lange Hosen, langärmlige Oberteile und geschlossene Schuhe erschweren Zecken den Zugang zur Haut. Besonders sinnvoll ist es, die Hosenbeine in die Socken zu stecken. Auf heller Kleidung lassen sich Zecken zudem leichter erkennen.
Zeckenschutzmittel verwenden
Zusätzlichen Schutz bieten zeckenabweisende Mittel (Repellents), die auf die Haut aufgetragen werden. Je nach Produkt können sie auch für die Anwendung auf Kleidung geeignet sein. Wichtig ist, die Gebrauchsanweisung und die angegebene Wirkdauer zu beachten. Der Schutz ist zeitlich begrenzt und muss gegebenenfalls erneuert werden. Bei Kindern sollten nur altersgeeignete Produkte verwendet werden.
Auf festen Wegen bleiben
Beim Spazierengehen oder Wandern sollte möglichst auf den vorhandenen Wegen geblieben werden. Hohes Gras, Gebüsch und Unterholz erhöhen die Wahrscheinlichkeit, mit Zecken in Kontakt zu kommen.
Körper und Kleidung gründlich absuchen
Nach jedem Aufenthalt im Freien sollte der Körper gründlich nach Zecken abgesucht werden. Besonders häufig finden sich Zecken am Haaransatz, hinter den Ohren, am Hals, unter den Achseln, in den Ellenbeugen, am Bauchnabel, in den Leisten und Kniekehlen sowie im Genitalbereich. Bei Kindern sollte auch die Kopfhaut sorgfältig kontrolliert werden. Ein Spiegel kann helfen, schwer einsehbare Körperstellen zu überprüfen.
Auch die Kleidung sollte auf Zecken untersucht werden. Bereits festgesaugte Zecken sollten möglichst umgehend entfernt werden.
Haustiere schützen
Hunde und Katzen können Zecken ins Haus bringen. Deshalb sollten auch Haustiere regelmäßig auf Zecken untersucht werden. Geeignete Zeckenschutzmittel können das Risiko eines Zeckenbefalls verringern. Dabei müssen die Präparate ausdrücklich für die jeweilige Tierart geeignet sein, da manche Wirkstoffe für Hunde für Katzen giftig sein können. Die Auswahl sollte mit einer Tierarztpraxis abgestimmt werden.
Repellents - Zeckenschutz für die Haut
Einen zusätzlichen Schutz vor Zecken bieten sogenannte Repellents. Dabei handelt es sich um Mittel, die Zecken abwehren und dadurch das Risiko eines Zeckenstichs verringern können. Der Schutz ist allerdings zeitlich begrenzt und bietet keine vollständige Sicherheit.
Zu den gebräuchlichen Wirkstoffen gehören:
- DEET (Diethyltoluamid)
- Icaridin
- IR3535
Auch bestimmte pflanzliche Inhaltsstoffe wie ätherische Öle können eine zeckenabwehrende Wirkung haben. Ihre Schutzwirkung ist jedoch häufig weniger zuverlässig und kürzer anhaltend als die bewährter Wirkstoffe. Knoblauch bietet keinen nachgewiesenen Schutz vor Zecken.
Die Verträglichkeit von Repellents hängt unter anderem vom Wirkstoff, seiner Konzentration und der sachgemäßen Anwendung ab. Je nach Produkt können Haut- und Schleimhautreizungen oder allergische Reaktionen auftreten. Deshalb sollten die Anwendungshinweise des Herstellers beachtet werden. Für Kinder sind nur entsprechend geeignete Produkte zu verwenden. Bei Schwangerschaft und Stillzeit sollte ebenfalls auf die jeweilige Produktinformation geachtet werden.
Repellents finden sich vor allem als:
- Spray
- Öl
- Lotion
- Gel
- Roll-on
Entscheidend für die Schutzwirkung ist, dass das Mittel entsprechend der Gebrauchsanweisung aufgetragen wird. Dabei sollten alle unbedeckten Hautstellen berücksichtigt werden. Bei Sprays ist darauf zu achten, dass sie gleichmäßig verteilt werden. Je nach Produkt kann es sinnvoll sein, das Mittel anschließend mit den Händen zu verstreichen. Die angegebene Wirkdauer ist zu beachten; bei Bedarf muss der Schutz erneuert werden.
Schutz im eigenen Garten – Zeckenrollen
Zeckenrollen werden als Möglichkeit zur Verringerung des Zeckenaufkommens im Garten angeboten. Sie enthalten Nistmaterial, das von Mäusen und anderen kleinen Nagetieren aufgenommen und zum Nestbau verwendet werden soll. Das Material ist mit einem Wirkstoff gegen Zecken behandelt, sodass die Tiere beim Kontakt mit dem Material abgetötet werden sollen.
Die Wirksamkeit solcher Systeme lässt sich jedoch nicht allgemein auf jeden Garten übertragen. Eine verlässliche Verringerung des Zeckenrisikos für Menschen lässt sich daraus nicht ableiten. Als Ersatz für persönliche Schutzmaßnahmen sind Zeckenrollen daher nicht geeignet.
Wann ist Zeckenschutz sinnvoll?
Schutzmaßnahmen sind grundsätzlich bei Aufenthalten in der Natur sinnvoll, insbesondere in Gebieten mit Zeckenvorkommen. Auch wer bisher noch nie von einer Zecke gestochen wurde, kann künftig betroffen sein. Ein früherer Zeckenstich ist keine Voraussetzung dafür, dass ein Risiko besteht.
Daher sollten unabhängig von bisherigen Erfahrungen geeignete Kleidung getragen, bei Bedarf Repellents verwendet und der Körper nach Aufenthalten im Freien gründlich auf Zecken untersucht werden.
Wer in einem FSME-Risikogebiet lebt oder sich dort aufhält und einem entsprechenden Infektionsrisiko ausgesetzt ist, sollte außerdem prüfen lassen, ob eine FSME-Impfung empfohlen wird.
Zeckenvorkommen und Zeckenaktivität in Deutschland
In Deutschland kommen verschiedene Zeckenarten vor. Die mit Abstand häufigste und für den Menschen bedeutendste Art ist der Gemeine Holzbock (Ixodes ricinus). Zecken sind inzwischen in ganz Deutschland verbreitet. Das Risiko, sich mit bestimmten Krankheitserregern wie dem FSME-Virus zu infizieren, ist jedoch regional unterschiedlich.
Zeckenaktivität zu den unterschiedlichen Jahreszeiten
Zecken bevorzugen warme und feuchte Bedingungen. Ihre Aktivität hängt stark von der Temperatur und der Luftfeuchtigkeit ab. Bei milden Temperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit sind die Bedingungen besonders günstig. Bei großer Hitze und Trockenheit ziehen sie sich dagegen häufig in die feuchtere Laubstreu am Boden zurück.
Die Zeckenaktivität ist in Deutschland besonders von März bis November ausgeprägt. Sie lässt sich jedoch nicht auf eine feste Saison begrenzen. An milden Wintertagen können Zecken ebenfalls aktiv sein. Deshalb ist auch außerhalb der typischen Zeckensaison ein Zeckenstich nicht ausgeschlossen.
Bevorzugte Lebensräume von Zecken
Zecken halten sich bevorzugt an Gräsern, Farnen, niedrigen Pflanzen und im Unterholz auf. Besonders häufig kommen sie in feuchten Wäldern, an Waldrändern, auf Waldlichtungen sowie in der Nähe von Seen und Flüssen vor. Auch in Parks, Gärten sowie auf Spiel- und Sportplätzen können Zecken auftreten.
Die weit verbreitete Vorstellung, Zecken würden auf Bäumen sitzen und sich von dort auf Menschen oder Tiere fallen lassen, ist falsch. Sie warten meist an Gräsern und niedrigen Pflanzen oder in Büschen auf einen geeigneten Wirt. Streift ein Mensch oder Tier die Vegetation, können sie sich festhalten und anschließend eine geeignete Stelle zum Stechen suchen. Bevorzugt werden eher schattige und feuchte Bereiche, da Zecken vor Austrocknung geschützt sein müssen.
Risikogebiete in Deutschland
Zecken kommen in ganz Deutschland vor. Das bedeutet jedoch nicht, dass überall das gleiche Risiko für eine Infektion mit FSME besteht. Das Robert Koch-Institut (RKI) weist bestimmte Stadt- und Landkreise als FSME-Risikogebiete aus. Grundlage dafür sind die gemeldeten FSME-Erkrankungen und deren regionale Verteilung. Ein Kreis wird als Risikogebiet eingestuft, wenn die Zahl der gemeldeten FSME-Erkrankungen in mindestens einem von mehreren untersuchten Fünfjahreszeiträumen im Kreis oder in der Kreisregion statistisch signifikant über der erwarteten Zahl liegt.2
Die meisten FSME-Risikogebiete befinden sich in Bayern und Baden-Württemberg sowie in Südhessen, Südostthüringen, Sachsen, dem südöstlichen Brandenburg und dem östlichen Sachsen-Anhalt. Einzelne Risikogebiete liegen außerdem in Mittelhessen, im Saarland, in Rheinland-Pfalz, Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen. Seit 2026 gehören auch der Landkreis Nordsachsen und der Stadtkreis Halle (Saale) zu den ausgewiesenen Risikogebieten. Insgesamt sind damit 185 Kreise betroffen.3
Die Einstufung wird regelmäßig aktualisiert. Eine aktuelle Übersicht mit allen ausgewiesenen Risikogebieten stellt das RKI auf seiner Internetseite bereit: Aktuelle FSME-Risikogebiete in Deutschland – Robert Koch-Institut
FSME-Erkrankungen treten vereinzelt auch außerhalb der ausgewiesenen Risikogebiete auf.
Die häufigsten Irrtümer in Bezug auf Zecken
Rund um Zecken und die von ihnen übertragenen Krankheiten kursieren zahlreiche Irrtümer. Manche führen dazu, dass die Gefahr unterschätzt oder Schutzmaßnahmen falsch eingeschätzt werden. Wer die wichtigsten Fakten kennt, kann sich besser vor Zeckenstichen und möglichen Infektionen schützen.
Irrtum 1: Zecken lassen sich aus großer Höhe fallen
Zecken lassen sich nicht von Bäumen auf Menschen oder Tiere fallen. Die in Deutschland häufigste Zeckenart, der Gemeine Holzbock, hält sich überwiegend in Bodennähe auf. Sie wartet beispielsweise an Grashalmen, niedrigen Pflanzen oder in Gebüschen auf einen geeigneten Wirt. Bei direktem Kontakt kann sie sich an Kleidung oder Haut festhalten.
Zecken können daher auch auf Wiesen, an Wegrändern, in Gärten und Parks vorkommen.
Irrtum 2: Bei schneller Entfernung droht keine Gefahr
Eine Zecke sollte nach ihrer Entdeckung möglichst schnell entfernt werden. Dadurch lässt sich insbesondere das Risiko einer Borreliose-Infektion verringern. Borrelien befinden sich im Darm der Zecke und werden meist erst nach längerer Saugdauer übertragen. Das Infektionsrisiko steigt insbesondere bei einer Saugdauer von mehr als zwölf Stunden. Eine Übertragung ist jedoch auch bei kürzerer Saugdauer nicht vollständig ausgeschlossen.4
Anders verhält es sich bei FSME: Die Viren können bereits kurz nach dem Stich übertragen werden. Eine schnelle Entfernung der Zecke verhindert eine FSME-Infektion daher nicht zuverlässig.
Irrtum 3: Zecken finden sich nur in freier Natur oder auf dem Land
Zecken kommen nicht nur in Wäldern und auf dem Land vor. Auch in städtischen Grünanlagen, Parks, Gärten und auf Spielplätzen können sie auftreten. Entscheidend sind geeignete Lebensbedingungen und mögliche Wirte.
Auch nach Aufenthalten im eigenen Garten oder in städtischen Grünanlagen sollte deshalb an Zeckenschutz und das anschließende Absuchen des Körpers gedacht werden.
Irrtum 4: Es gibt eine Impfung gegen Zecken
Eine Impfung gegen Zeckenstiche selbst gibt es nicht. Allerdings steht eine Schutzimpfung gegen FSME zur Verfügung. Sie schützt vor der durch Zecken übertragbaren Virusinfektion, nicht aber vor Borreliose oder anderen zeckenübertragenen Erkrankungen.
Irrtum 5: Zecken sind nur im Sommer aktiv
Zecken können bei geeigneter Witterung fast das ganze Jahr über aktiv sein. Ihre Aktivität nimmt zwar vor allem im Frühjahr und Herbst zu, bei milden Temperaturen können sie aber auch im Winter auf Wirtssuche gehen. Besonders bei längeren Wärmeperioden außerhalb der üblichen Zeckensaison ist daher weiterhin Vorsicht geboten.
Irrtum 6: Zeckenstiche fallen sofort auf
Ein Zeckenstich ist zunächst meist schmerzlos und bleibt deshalb häufig unbemerkt. Die Zecke sucht sich zudem oft geschützte Körperstellen, beispielsweise die Kopfhaut, den Haaransatz, die Ohren, Achselhöhlen, Kniekehlen oder den Genitalbereich.
Nach einem Aufenthalt im Freien sollte der Körper deshalb gründlich nach Zecken abgesucht werden. Besonders wichtig sind schwer einsehbare Hautstellen. Auch Kleidung und mitgebrachte Gegenstände sollten kontrolliert werden, da Zecken auf diesem Weg in die Wohnung gelangen können.
Irrtum 7: Jede Borreliose verursacht eine Wanderröte
Die Wanderröte ist ein typisches frühes Anzeichen einer Lyme-Borreliose. Dabei handelt es sich um eine sich allmählich ausbreitende Hautrötung, die meist einige Tage bis Wochen nach dem Zeckenstich auftritt. Sie zeigt eine Borrelien-Infektion an und sollte ärztlich abgeklärt werden.
Allerdings entwickelt nicht jeder Mensch mit einer Borreliose eine erkennbare Wanderröte. Eine Infektion kann deshalb auch ohne dieses typische Hautzeichen auftreten. Bei Beschwerden nach einem Zeckenstich sollte eine ärztliche Abklärung erfolgen.
Irrtum 8: Bei richtiger Kleidung droht kein Zeckenstich
Lange Kleidung, geschlossene Schuhe und eng anliegende Bündchen erschweren es Zecken, an die Haut zu gelangen. Werden die Hosenbeine zusätzlich in die Socken gesteckt, können Zecken leichter auf der Kleidung entdeckt werden, bevor sie eine geeignete Einstichstelle erreichen.
Einen vollständigen Schutz bietet Kleidung jedoch nicht. Insbesondere sehr kleine Zeckenstadien können leicht übersehen werden. Deshalb sollte der Körper nach Aufenthalten im Freien zusätzlich gründlich abgesucht werden.
Irrtum 9: Ein Zeckenstich ist nur in ausgewiesenen Risikogebieten gefährlich
Die vom Robert Koch-Institut ausgewiesenen Risikogebiete beziehen sich ausschließlich auf FSME. Sie zeigen Regionen, in denen das Risiko für eine FSME-Infektion erhöht ist. Auch außerhalb dieser Gebiete können jedoch vereinzelt FSME-Erkrankungen auftreten.
Für Borreliose gibt es keine vergleichbare Einteilung in Risikogebiete. Die Erkrankung kommt bundesweit vor. Ein Zeckenstich kann deshalb auch außerhalb der ausgewiesenen FSME-Risikogebiete zur Übertragung von Borrelien führen.
Irrtum 10: Manche Menschen sind gegen Zeckenstiche immun
Manche Menschen werden häufiger von Zecken gestochen als andere. Welche Faktoren dabei eine Rolle spielen, ist nicht vollständig geklärt. Auch wer trotz regelmäßiger Aufenthalte im Freien bislang keinen Zeckenstich bemerkt hat, ist deshalb nicht immun. Schutzmaßnahmen und das gründliche Absuchen des Körpers bleiben weiterhin wichtig.
Bitte beachten Sie: Die ggf. im Ratgeber aufgeführten Produkte stellen keine Empfehlungen dar. Es handelt sich hierbei lediglich um eine lose Auswahl von Präparaten, die einen bestimmten Wirkstoff enthalten und/oder einer speziellen Produktkategorie zugeordnet werden. Diese werden über unsere Seite direkt eingepflegt und sind keineswegs eine Aufforderung zum Kauf eines bestimmten Produkts.
Quellen
1https://www.rki.de/DE/Aktuelles/Publikationen/Epidemiologisches-Bulletin/2026/27_26.pdf?__blob=publicationFile (Link zuletzt aufgerufen am 02.11.2026 um 13:28 Uhr)
2,3https://www.rki.de/DE/Aktuelles/Publikationen/Epidemiologisches-Bulletin/2026/09_26.pdf?__blob=publicationFile&v=7 (Link zuletzt aufgerufen am 02.11.2026 um 13:28 Uhr)
4https://www.rki.de/SharedDocs/FAQs/DE/Borreliose/Borreliose.html (Link zuletzt aufgerufen am 03.11.2026 um 09:41 Uhr)
https://www.rki.de/SharedDocs/FAQs/DE/Zecken/Zecken.html
https://www.rki.de/DE/Themen/Infektionskrankheiten/Impfen/Impfungen-A-Z/FSME/FSME.html
https://www.infektionsschutz.de/infektionen/uebertragungswege/infektionen-ueber-zecken-und-muecken/
https://www.umweltbundesamt.de/themen/vorsicht-vor-schildzecken
